Croyance : Le salaire est le seul facteur de motivation au travail

S'il y a une question qui revient constamment lorsqu'une personne change d'emploi, c'est bien celle-ci : « Combien ça paie? » C'est une question tout à fait normale. Nous avons tous des factures à payer, un loyer ou une hypothèque, de la nourriture à acheter et des responsabilités financières. L'argent est important et personne ne devrait prétendre le contraire. Cependant, croire que le salaire est la seule motivation au travail est, selon moi, l'une des plus grandes erreurs que l'on puisse faire lorsqu'on choisit sa carrière.

J'ai un très bon ami que je connais depuis le secondaire. C'est une personne travaillante, généreuse et toujours prête à aider les autres. Peu importe l'emploi qu'il occupait, il réussissait à se démarquer rapidement. Pourtant, il avait une habitude qui revenait constamment : dès qu'une opportunité offrait un meilleur salaire, il quittait son emploi pour accepter la suivante. Au début, cette stratégie semblait logique. Pourquoi rester quelque part si une autre entreprise est prête à payer davantage?

Le problème, c'est que cette histoire se répétait continuellement. Après quelques mois, parfois même après seulement quelques semaines, il recommençait déjà à regarder les offres d'emploi. Chaque augmentation de salaire lui donnait l'impression d'avoir trouvé ce qu'il cherchait, jusqu'à ce qu'une autre occasion encore plus payante apparaisse. Ce n'était jamais suffisant.

Avec le recul, j'ai réalisé que son problème n'était pas le salaire. Son problème était qu'il essayait de régler avec de l'argent quelque chose qui n'avait rien à voir avec l'argent. Peu importe combien son employeur lui offrait, il restait limité par le même nombre d'heures dans une journée et par le même rôle dans lequel il évoluait. Il avait besoin d'autre chose. Il avait besoin d'avoir l'impression de construire quelque chose qui lui ressemblait davantage. C'est d'ailleurs ce qui l'a amené, quelques années plus tard, à démarrer sa propre entreprise.

Je ne raconte pas cette histoire pour dire que tout le monde devrait devenir entrepreneur. Au contraire, certaines personnes seront beaucoup plus heureuses comme employées, et il n'y a absolument rien de mal à cela. Ce que cette histoire m'a surtout appris, c'est que nous posons souvent la mauvaise question lorsque vient le temps de choisir un emploi.

Nous nous demandons constamment : « Qu'est-ce que cette entreprise peut m'offrir? » Un meilleur salaire, plus de vacances, un horaire plus flexible ou de meilleurs avantages sociaux. Toutes ces questions sont importantes, mais il y en a une que très peu de personnes prennent réellement le temps de se poser.

« Est-ce que cet emploi me rapproche de la personne que je veux devenir? »

À mes yeux, c'est probablement la question la plus importante de toutes.

Pourquoi des bénévoles consacrent-ils des centaines d'heures à aider des inconnus sans recevoir le moindre salaire? Pourquoi des athlètes répètent-ils les mêmes gestes des milliers de fois alors que personne ne les regarde? Pourquoi des étudiants acceptent-ils volontairement de s'endetter pendant plusieurs années pour obtenir un diplôme? Dans chacun de ces exemples, l'argent n'est pas la motivation principale. Ce qui les pousse à continuer, c'est qu'ils savent que chacune de leurs actions les rapproche tranquillement de la personne qu'ils veulent devenir.

Pourquoi serait-ce différent au travail?

Un emploi n'est pas seulement un endroit où l'on échange du temps contre un salaire. C'est un environnement qui influence notre façon de penser, les compétences que nous développons, les personnes que nous rencontrons et, au final, la personne que nous devenons. Chaque journée de travail nous transforme un peu, qu'on en soit conscient ou non.

C'est pourquoi je crois que le salaire devrait être considéré comme une conséquence et non comme un objectif. Bien sûr, il faut gagner suffisamment d'argent pour vivre confortablement. Mais lorsqu'il devient le seul critère de décision, on finit souvent par courir après la prochaine augmentation sans jamais se demander si l'on avance réellement dans la bonne direction.

Avant d'accepter une nouvelle offre d'emploi, posez-vous donc une autre question.

Non pas : « Combien vais-je gagner? »

Mais plutôt : « Qui vais-je devenir si je passe les cinq prochaines années ici? »

Parce qu'au bout du compte, les êtres humains ne choisissent pas seulement un emploi.

Ils choisissent la personne qu'ils veulent devenir.