Une lettre de présentation n'est presque jamais lue

Si je vous demandais combien de temps vous avez consacré à rédiger votre dernière lettre de présentation, il y a de bonnes chances que vous me répondiez entre une heure et trois heures. Vous avez choisi vos mots avec soin, corrigé les fautes, reformulé certaines phrases et essayé de montrer pourquoi vous étiez la bonne personne pour le poste. Pourtant, il existe une possibilité que tout ce travail n'ait jamais été vu par l'employeur.

Ce n'est pas parce que votre lettre était mauvaise. C'est simplement parce qu'il y a de fortes chances qu'elle n'ait jamais été ouverte.

Aller poser la question directement aux employeurs

Lorsque j'ai lancé More Than Your CV, je me suis donné un objectif très simple : aller directement poser mes questions aux employeurs plutôt que de me fier à ce que l'on retrouve sur Internet. J'ai rencontré des gestionnaires dans des commerces de détail, des entreprises de services, des PME et des organisations de tailles complètement différentes. Peu importe le secteur d'activité, je revenais toujours avec la même question : « Est-ce que vous lisez les lettres de présentation? »

La réponse était presque toujours la même.

« Seulement si le CV attire suffisamment mon attention. »

Au début, cette réponse m'a surpris. Puis, en prenant un peu de recul, j'ai réalisé qu'elle était parfaitement logique.

La réalité d'une journée de gestionnaire

Imaginez votre propre journée de travail. Vous commencez votre matinée avec une liste de tâches à accomplir. Un client appelle avec un problème urgent. Votre patron vous demande de changer vos priorités. Un collègue vient vous poser une question. Vous recevez plusieurs courriels importants. La pause dîner arrive, puis l'après-midi recommence avec une nouvelle série d'imprévus. Maintenant, ajoutez à cette journée une quarantaine de candidatures à analyser.

Dans ce contexte, est-il vraiment réaliste de croire qu'un gestionnaire va lire attentivement quarante lettres de présentation de deux pages chacune?

Probablement pas.

La réalité est qu'il cherche d'abord à répondre à une seule question : « Est-ce que ce candidat mérite quelques minutes de plus de mon attention? »

Un gestionnaire ne lit pas votre candidature. Il la regarde.

Et c'est là que j'ai réalisé quelque chose qui, selon moi, change complètement la façon de voir un CV.

Un gestionnaire ne commence pas par lire votre candidature. Il commence par la regarder.

La nuance est importante.

Nous avons tous déjà vécu cette situation où nous étions obligés de lire un livre qui ne nous intéressait pas. Après une page complète, on se rend compte qu'on n'a absolument aucune idée de ce qu'on vient de lire. Notre cerveau était ailleurs.

Le gestionnaire, lui, n'a pas cette obligation. Si votre CV ne répond pas rapidement à ses questions, il ne relit pas la page. Il passe simplement au candidat suivant.

Pendant les premières secondes, il ne cherche pas à connaître toute votre histoire. Il ne veut pas encore savoir quelles sont vos passions ou quelles sont vos motivations. Son cerveau cherche seulement des indices qui lui permettront de décider si votre candidature mérite davantage d'attention.

Autrement dit, votre CV n'est pas un document conçu pour être lu.

Il est conçu pour mériter une lecture.

L'erreur que presque tout le monde commet

C'est précisément là où la majorité des candidats commettent une erreur. Ils essaient de tout raconter en même temps. Ils détaillent leurs responsabilités, leurs qualités, leurs objectifs, leurs compétences et leurs motivations. Pourtant, le rôle principal d'un CV n'est pas de raconter votre histoire. Son rôle est de donner envie à l'employeur de la découvrir.

Aujourd'hui, cette réalité est encore plus frappante. Les CV se ressemblent presque tous. Les mêmes modèles circulent partout sur Internet, les mêmes conseils sont répétés d'un site à l'autre et l'intelligence artificielle produit souvent des documents construits exactement de la même manière. À force de vouloir respecter les mêmes règles que tout le monde, les candidats finissent par devenir interchangeables.

Alors je me pose une question.

Qui a décidé qu'un CV devait absolument être présenté de cette façon? Pourquoi acceptons-nous ces règles sans jamais les remettre en question? Et surtout, pourquoi un employeur choisirait-il votre candidature si elle ressemble à celle des cinquante personnes qui ont postulé avant vous?

Ce qu'il faut retenir

Bien sûr, il existe des gestionnaires qui prennent le temps de lire chaque lettre de présentation. Je ne prétends pas que cela n'arrive jamais. Mais bâtir toute sa stratégie sur une exception n'est généralement pas une bonne stratégie.

Si vous voulez que votre lettre de présentation soit lue, votre première mission n'est pas d'écrire une meilleure lettre.

Votre première mission est de créer un CV qui donne envie de l'ouvrir.

Parce qu'au final, une lettre de présentation ne crée pas l'intérêt. Elle ne fait qu'approfondir une curiosité qui existe déjà.